Sunday’s Readings: Acts 1:1-11; Psalms 47:2-3, 6-7, 8-9; Ephesians 1:17-23; Mark 16:15-20
THE SIGNIFICANCE OF THE ASCENSION
The theological unity, or perhaps even the temporal experience of the early community, made it seem that Jesus’ resurrection and his ascension were inseparable aspects of a single mystery. Only in the later writings of Luke and John has further theological reflection helped the Christian community to distinguish different dimensions of the mystery. Liturgical tradition has followed the forty-day chronology formulated by Luke. We would miss the point, however, if we were to demand a precise historical chronology of events such as the Resurrection-Ascension that are primarily spiritual in nature and that clearly surpass the bounds of time and space as we know them. What is important for us to grasp is the significance of the Ascension. For Luke, it is the decisive turning point that marks the end of Jesus’ earthly ministry and the beginning of the disciples’ Spiritled ministry and thus the ministry of the whole church down to our own day.
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EL SIGNIFICADO DE LA ASCENSIÓN
La unión teológica, o tal vez la experiencia temporal de la primera comunidad cristiana, hizo parecer que la Resurrección y Ascensión de Jesús eran aspectos inseparables de un único misterio. Solo en los últimos escritos de Lucas y Juan la reflexión teológica que iba madurando ayudó a la comunidad cristiana distinguir las diferentes dimensiones del misterio. La tradición litúrgica ha seguido la cronología de cuarenta días formulada por Lucas. No comprenderíamos lo esencial, sin embargo, si exigiéramos una cronología precisa de acontecimientos históricos como la Resurrección y la Ascensión que son principalmente de naturaleza espiritual y que superan claramente los límites del tiempo y el espacio tal como los conocemos. Lo que es importante es que comprendamos el significado de la Ascensión. Para Lucas, es el momento decisivo que marca el final del ministerio terrenal de Jesús y el comienzo del ministerio guiado por el Espíritu de los discípulos, y por lo tanto el ministerio de toda la Iglesia hasta nuestros días.
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