TREASURES FROM OUR TRADITION
It’s almost midsummer day! One of the great hidden treasures of our liturgical calendar occurs this week. There are only three “nativity” feasts on our calendar: for the Lord, the Blessed Mother (September 8), and the Nativity of Saint John the Baptist on June 24. Friday’s date is anchored
by the Annunciation (March 25), when Mary learns not only of her own child’s advent, but of Elizabeth’s child. We are exactly half a year away from Christmas Eve. There are strong traditions around this feast. Just as the winter solstice provides a rich vocabulary for Christmas, so does the abundance of light at midsummer inform this celebration. Just as at Christmas, a religious festival
spills over into culture. As summer light reaches its peak, the sundrenched zones of northern Europe see people staying up all night, kindling “St. John’s Fires” in the long summer twilight. Bonfires
seem to be the unifying force in all these celebrations, kindled along the shores of the St. Lawrence in Quebec and Montreal, with harbor illuminations in France. You may be most interested in the custom in San Juan, Puerto Rico, the Baptist’s own city. People there will leap into the sea between midnight and dawn to honor John. Why not find your way to a pool, a lake, or a sandy beach this week and plunge in to recall your baptism? It’s a tradition!
—Rev. James Field, Copyright © J. S. Paluch Co.
TRADICIONES DE NUESTRA FE
Es casi el dia de medio-verano! Y Uno de los grandes tesoros escondidos de nuestro calendario litúrgico tiene lugar esta semana. Hay sólo tres fiestas de “Natividad” en nuestro calendario: para el
Señor y la Virgen (8 de septiembre), y la Natividad de San Juan Bautista el 24 de junio. La fecha del viernes está anclada por la Anunciación (marzo 25), cuando María aprende no sólo del advenimiento de su propio hijo, sino del hijo de Elizabeth. Estamos exactamente a la mitad de un año fuera de la víspera de Navidad. Hay una fuerte tradición en torno a esta fiesta. Del mismo modo que el solsticio de invierno ofrece un rico vocabulario para la Navidad, también lo hace la cantidad de luz a mediados del verano, informando de esta celebración. Al igual que en Navidad, una fiesta religiosa se derrama en la cultura. A medida que la luz del verano llega a su punto máximo, las zonas bañadas por el sol del norte de Europa, ven personas que se quedan despiertas toda la noche, encendiendo “Los incendios de San Juan “en el largo crepúsculo del verano. Hogueras parecen ser la fuerza unificadora de todas estas celebraciones, encendidas a lo largo de las orillas del río San Lorenzo en Quebec y Montreal, y Francia. Usted puede estar más interesado en la costumbre en San Juan, Puerto Rico, propia ciudad del Bautista. La gente allí dará un salto en el mar entre la medianoche y el amanecer en honor a San Juan. ¿Por qué no encontrar su camino a una piscina, un lago o una playa de arena esta semana y sumergirse para recordar a San Juan? Es una tradición!
—Rev. James Field, Copyright © J. S. Paluch Co